Imaginez une descente fluide, sans vibrations parasites, où le bruit de la chaîne disparaît presque totalement. Voilà la promesse faite par Ochain, désormais propriété du géant américain SRAM. En acquérant le fabricant italien de composants innovants, SRAM compte bien révolutionner la performance des transmissions vélo.
L’essentiel à retenir :
- SRAM a acquis la société italienne Ochain, spécialisée dans les spider isolants.
- La technologie d’Ochain apporte une sensation « sans chaîne », améliorant le confort des descentes.
- Fabrizio Dragoni, fondateurs d’Ochain, reste à la tête d’une nouvelle équipe basée en Italie.
- De nombreux coureurs professionnels utilisent déjà cette technologie en compétition.
SRAM mise sur l’innovation : pourquoi Ochain ?
Lors du développement d’une nouvelle génération de transmissions pour améliorer l’expérience en descente, les ingénieurs de SRAM ont utilisé plus de vingt capteurs pour analyser précisément les réactions du vélo. C’est lors de ces tests poussés que la solution proposée par Ochain s’est imposée naturellement comme la meilleure réponse aux problèmes identifiés.
En réduisant considérablement le bruit et les vibrations parasites, Ochain permet une conduite beaucoup plus fluide et agréable.
« Après avoir constaté les performances de ce produit, l’achat était une évidence », explique Flynn George, responsable produit chez SRAM.
Comment Ochain révolutionne-t-elle le pédalage ?
La technologie d’Ochain consiste en un dispositif placé entre les manivelles et le plateau, permettant au plateau de tourner légèrement sans que les manivelles ne suivent le mouvement. Cette rotation libre amortie par des élastomères internes réduit la tension sur la chaîne et améliore sensiblement la fluidité du pédalage.
Grâce à cette innovation, les suspensions et la transmission du vélo fonctionnent de manière indépendante, procurant une sensation de légèreté et de silence que beaucoup décrivent comme une sensation de « pédalage sans chaîne ».
Fabrizio Dragoni : un entrepreneur visionnaire
Fondateur d’Ochain en 2019, Fabrizio Dragoni avait déjà envisagé dès le départ une possible intégration au sein d’un grand groupe comme SRAM.
« Lorsque j’ai lancé la société, j’ai dit à mes équipes qu’il était possible qu’en cinq ans, nous fassions partie de SRAM », confie Dragoni dans un communiqué.
Dragoni continuera à diriger les activités d’Ochain, désormais installé dans de nouveaux locaux en Italie. L’objectif affiché est clair : poursuivre l’innovation tout en bénéficiant des moyens colossaux du groupe SRAM.
Déjà adoptée par les professionnels
L’efficacité du système Ochain n’est plus à prouver. De nombreux pilotes de Coupe du Monde en descente et enduro l’ont déjà adopté. En effets, ils sont séduits par les performances accrues offertes par cette technologie. Cette validation au plus haut niveau confère à SRAM une longueur d’avance sur ses concurrents directs comme Shimano. D’ailleurs, ils sont actuellement en pleine réorganisation stratégique en raison d’une pénurie mondiale de mécaniciens qualifiés détaillée dans cet article.
Cette acquisition stratégique place SRAM en position de force dans un marché où l’innovation fait souvent la différence entre victoire et défaite.
Quelle stratégie pour SRAM à l’avenir ?
Avec cette acquisition, SRAM consolide son rôle de leader innovant sur le marché du cycle. La société américaine pourrait rapidement intégrer cette technologie à une large gamme de vélos, du VTT aux vélos cargo, un secteur actuellement en forte croissance comme nous l’avons analysé ici.
L’avenir s’annonce prometteur pour SRAM et Ochain, avec la perspective d’une démocratisation rapide de cette technologie sur tous les segments de marché.
