Dans le paysage dynamique du cyclisme mondial, la société espagnole Orbea S. Coop. se distingue par son approche unique et sa riche histoire. Fondée en 1840, Orbea a débuté dans l’industrie de l’armurerie avant de se réorienter vers la fabrication de vélos en 1931.
Cette transition marque le début d’une nouvelle ère pour l’entreprise basée au Pays basque, une région où le basque et l’anglais sont les langues prédominantes.
Les salariés à la rescousse de l’entreprise sous forme de coopérative
Le virage stratégique d’Orbea vers la production de vélos n’a pas été sans défis. Toutefois, un événement clé en 1969 a donné un nouvel élan à l’entreprise. Cette année-là, face à des difficultés financières, les employés ont repris les rênes de la société, la transformant en coopérative. Ce changement de structure a non seulement sauvé Orbea, mais a également instauré une nouvelle culture d’entreprise basée sur la participation et la voix de chaque employé dans la gestion de la société.
L’adhésion en 1971 à la Mondragón Corporación Cooperativa, un groupe basque influent, a renforcé la position d’Orbea. Cette coopération a permis à l’entreprise de bénéficier de la force et de la diversité d’un réseau plus vaste, tout en conservant son identité et sa liberté opérationnelle. Avec le temps, Orbea a déplacé son siège et ses installations de production de Eibar à Mallabia, renforçant ainsi sa présence dans la région.
Le modèle coopératif d’Orbea est l’une des clés de son succès continu. Chaque employé a un droit de vote dans les décisions de l’entreprise et partage les bénéfices. Cette équité se reflète dans une politique salariale où l’écart entre les plus bas et les plus hauts salaires est relativement faible. Cet esprit coopératif se traduit également dans la manière dont Orbea aborde ses clients, avec des stratégies centrées sur le cycliste et un engagement fort dans le domaine de la vente omnicanale.
La marque Orbea en pleine croissance
Orbea a également diversifié ses activités au fil des années. Initialement concentrée sur l’assemblage de cadres importés, l’entreprise a investi dans ses propres installations de peinture et de production à Mallabia, lui permettant de contrôler entièrement la production et d’offrir des modèles personnalisés. En 2021, Orbea a lancé sa propre marque de roues, Oquo, et a depuis étendu sa gamme pour inclure des roues en aluminium et en carbone pour vélos de route. Cette expansion s’accompagne du lancement de la marque de pièces OC et de la marque de vêtements de vélo Hiru, consolidant ainsi la présence d’Orbea dans l’écosystème du cyclisme.
La production d’Orbea est aujourd’hui répartie entre des vélos entièrement personnalisés et des modèles modulaires, avec une installation d’assemblage au Portugal. L’entreprise emploie plus de 1 000 personnes, dont 80 % sont basées au siège et à l’usine de Mallabia au Pays basque. Cette fidélité régionale est un témoignage de l’engagement d’Orbea envers sa communauté et ses racines.
Consciente des tendances actuelles, Orbea est attentive à l’équilibre entre la production de vélos électriques et de vélos traditionnels. Bien que les vélos électriques représentent une part croissante de ses ventes, l’entreprise veille à ne pas négliger la demande pour les vélos classiques.
La croissance impressionnante d’Orbea ces dernières années, avec une augmentation de 20 % de son chiffre d’affaires en 2022 par rapport à 2021, témoigne de son succès. Cette croissance est largement attribuée à l’expansion de ses activités d’exportation. En outre, Orbea s’engage dans des projets sociaux, en réinvestissant 20 % de ses bénéfices dans de telles initiatives.
Orbea se distingue à la fois par ses produits de qualité et son modèle d’affaires innovant, et par son engagement envers ses employés, sa communauté et l’environnement. Cette combinaison d’histoire, d’innovation et d’engagement social fait d’Orbea une marque véritablement exceptionnelle dans le monde du cyclisme.
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